När Diversity Charter Sweden nu firar 15 år lyfter vi fram några av de personer som varit avgörande för nätverkets utveckling. En av dem är Katarina Önell, Client Director på Kantar, som var ordförande mellan 2015 och 2018 – tre år präglade av engagemang, driv och mycket hjärta.
– Det var en intensiv tid, men också väldigt meningsfull. Vi var en liten styrelse som arbetade ideellt vid sidan av våra vanliga jobb. Det fanns en stark vilja att få saker att hända, säger Katarina.
Nätverket växte – både lokalt och internationellt
Under de här åren tog nätverket tydliga kliv framåt. Medlemsantalet mer än fördubblades, från runt 30 till över 80 företag, och ett nytt regionalt arbete drog igång i Göteborg.
– Att vi kunde etablera oss utanför Stockholm kändes viktigt. Det visade att fler ville vara med och driva frågorna – och att det fanns ett sug efter konkreta samtal om inkludering, säger hon.
Samtidigt började svenska medlemsföretag få synlighet även internationellt. Flera deltog som talare på EU-möten i Bryssel, Prag och Dublin.
– Det var stort att få vara med i de europeiska sammanhangen. Det satte både Sverige och vårt nätverk på kartan.
Femårsjubileum och stort projektansvar
Ett särskilt starkt minne är nätverkets femårsjubileum, då Swedbank stod som värd och medlemmar från hela landet deltog.
– Det blev en fin kväll, både festlig och meningsfull. Vi kände verkligen att det vi byggt upp spelade roll.
Men det fanns också tuffa utmaningar. REaD var ett stort och viktigt EU-finansierat samarbetsprojekt som tidigare styrelse drivit. När Katarina och hennes kollegor tog över blev det tydligt att redovisningen var en utmaning – både omfattande och komplex, med flera samverkansparter inblandade.
Tack vare ett gediget arbete – särskilt från den dåvarande kassören – kunde projektet slutföras med väl godkänt resultat.
– Det var en lättnad. Det visade att det gick att ro i land även komplexa saker, trots att vi jobbade ideellt.
”Inkludering är inte bara en värdegrundsfråga – mångfald handlar också om resultat”
När Katarina blickar framåt ser hon både möjligheter och risker. Intresset för mångfaldsfrågor finns – men det krävs mer än god vilja.
– Vi måste bli bättre på att visa kopplingen mellan inkludering och konkreta resultat. Det handlar inte bara om värderingar, utan också om innovation, tillväxt och bättre beslut.
Och det handlar om att inte tappa fart – särskilt i en tid där vissa rättigheter ifrågasätts, menar hon.
– Vi behöver fortsätta lyfta frågor som rör kvinnor, HBTQI+, olika etniciteter och andra grupper som riskerar att marginaliseras. Det får inte bli tystare – tvärtom.
Frågor som lätt glöms bort
Vissa perspektiv får fortfarande för lite plats, tycker hon.
– Psykiska och intellektuella funktionsnedsättningar pratar vi nästan inte alls om. Det är fortfarande ett ganska tyst område, trots att behovet är stort – både för individer och för arbetsgivare.
Hon lyfter också ålder som en viktig framtidsfråga.
– Vi har flera generationer i arbetslivet samtidigt, och vi jobbar längre än tidigare. Det påverkar hur vi leder, samarbetar och bygger kultur.
Samtidigt är det viktigt att se utanför Sveriges gränser.
– I Nigeria är över 60 procent av befolkningen under 25. Det säger något om vilka perspektiv som kommer att forma framtidens arbetsliv.
Hårt jobb, stora steg framåt – och mycket hjärta
Åren som ordförande var både utmanande och utvecklande, säger Katarina. Och något hon fortfarande bär med sig.
– Det var mycket jobb, men också många steg framåt. Och det fanns så mycket hjärta i det vi gjorde. Vi gjorde det möjligt – tillsammans.
Även om hon inte längre sitter i styrelsen, är frågorna fortfarande viktiga för henne.
– Arbetet är inte klart. Det är upp till oss alla att fortsätta bygga ett mer inkluderande arbetsliv. Inte bara för att det känns rätt – utan för att det faktiskt gör skillnad.
En rörelse som bärs vidare
Diversity Charter Sweden har vuxit genom insatser från eldsjälar såsom Katarina Önell – och genom det gemensamma engagemang som får idéer att bli verklighet. Genom att bygga vidare på deras arbete kan vi fortsätta att stärka mångfald och inkludering – i Sverige, i Europa och för framtidens arbetsliv.
Artikeln bygger på en intervju med Katarina Önell, genomförd i april 2025. Text: Maya Estelle, 14 april 2025.
About us
Diversity Charter Sweden 2010–2025.
15 år av mångfald & inkludering – Tillsammans skapar vi förändring
The Diversity Charter is the world's largest network for diversity and inclusion in the world of work, with initiatives in all 27 EU countries. Diversity Charter Sweden is the Swedish part of the network. At a time like this, it has never been more important to raise the visibility of the EU and Europe - especially in the promotion of diversity.
Nyfiken på hur vi fortsätter att driva förändring? Läs mer om vårt arbete inom Diversity Charter Sweden – och hur du kan vara med.
